Fra blackjack til bjeller: Julefilmer som gir deg gamblingfeber

Mens de fleste julefilmer byr på snø, koselige familiesamlinger og garantert lykkelig slutt, finnes det en egen kategori som bytter ut julegavene med pokersjetonger. Her er filmene der gambling, store innsatser og julaften møtes; fra italienske poker-klassikere til action-thriller med casinoran.

1. Lucky Christmas (2011)

En sjarmerende liten julefilm hvor hovedpersonen er den slitne alenemoren Holly Ceroni, som spiller på lotto hver uke med de samme tallene – og plutselig vinner en stor premie. Men: premien befinner seg i hanskerommet til bilen hennes som blir stjålet – og det setter i gang en romantisk og julemysig redningsaksjon. Så ja: en klassisk «fra ingenting til julemirakel»-histori. Litt lotto, litt flaks, litt kaos, litt kjærlighet.

5,5/10 stjerner på IMDB. Se den hos Amazon Prime.

2. Final Wager (2024)

Her blir julestemningen kombinert med litt mer alvorlig innsats: hovedpersonen Chance er en tidligere spilleglad type som prøver å komme seg ut av avhengighet, men så står plutselig fostermoren i fare for å bli kastet ut, og de havner i akkutt pengenød. Og her kommer gamblingen inn: han har aldri tapt et veddemål på julaften – så han satser alt på at flaksen holder. Kort sagt: en julefilm der både kjærlighet og store innsatser.

7,2/10 stjerner på IMDB. Se den hos Amazon Prime.

3. Holiday Hold‑Up (2024)

Seks ansatte på en restaurant mister jobben like før jul, og planlegger å rane sjefens highroller poker­lag. Det er altså ikke lottokupong eller tradisjonell gambler: det er poker, bedrageri og julekaos. Etter hvert innser de at «det vil kreve et julemirakel» for at planen skal gå opp. Så: litt røffere, litt spenning – men fortsatt juletema.

5,4/10 stjerner på IMDB. Se den hos Amazon Prime.

4. Regalo di Natale (1986)

Denne italienske filmen er litt mørkere og mer intens enn mange julefilmer: en gjeng gamle venner samles julaften for å spille poker – ikke bare for moro, men med store summer og gamle ufredigheter mellom seg. Regissert av Pupi Avati, den har mer enn bare julepynt – den handler om gambling, lojalitet og fortid som ikke lar seg riste av. For deg som vil ha «julefilm med edge».

7,6/10 stjerner på IMDB. Se den hos MUBI.

5. La rivincita di Natale (2004)

Oppfølgeren til «Regalo di Natale», også av Pupi Avati. Her har årene gått, og karakterene møtes igjen for en ny poker­runde – med gamle skjeletter i skapet og stort på spill. Plottet: Franco Mattioli, som tapte for 17 år siden, forsøker revansje mot vennene sine i et pokerspill som gjenspeiler alt fra ego til status. En litt mer voksen, italiensk vri på «gambling julefilm».

6,8/10 stjerner på IMDB. Se den hos MUBI.

6. Reindeer Games (2000)

Og så: den biten action og casino – ikke julenisse og varm kakao. Her er en eks­fange, Rudy (Ben Affleck), som tar sin døde cell­kamerats identitet og havner midt i et casinoran i julestrien. Handlingen er mye røffere og mindre «koselig julefilm» enn de andre på listen, men den er et perfekt valg hvis du vil at julen skal ha litt adrenalinkick.

5,8/10 stjerner på IMDB. Se den hos Viaplay.

Filmene som ikke nådde helt opp

Julen handler om tradisjoner – snø, gløgg, familiedrama og filmer som enten treffer hjertet eller bommer stygt. Men hva skjer når pokerbordet sniker seg inn i julefortellingene, uten å ta styringen? Her er filmene som ikke kom med i topplisten.

Just Getting Started (2017)

I denne solrike julekomedien møter vi Morgan Freeman og Tommy Lee Jones som rivaler ved et luksusresort i Palm Springs, der julen feires med golf, cocktailer og pensjonistflørt i stedet for snø og kakao. Freeman spiller en tidligere FBI-informant som nyter sitt nye liv som sjarmør og aktivitetsleder, helt til Jones dukker opp og stjeler rampelyset. Det forekommer en og annen pokerkveld blant alle julelysene i palmene, men kortspillet er mer bakgrunnspynt enn drivkraft. Her handler det først og fremst om vennskap, konkurranseinstinkt – og å vise at julestemning også kan komme med solfaktor 30.

4,6/10 stjerner på IMDB.

Molly’s Game (2017)

Aaron Sorkins regidebut tar oss inn i en verden av eksklusive, ulovlige pokerkvelder med kjendiser, finansfolk og filmstjerner – alt styrt av den sylskarpe Molly Bloom (spilt av Jessica Chastain). Filmen ble sluppet på selveste juledagen i 2017, og for en del har filmen blitt en tradisjon. Her er ingen julemirakler, bare iskalde pokerfjes, raske replikker og en nerve av stål. Men for deg som vil balansere julegløgg med høyrisiko­drama, er dette perfekt motvekt til alt som glitrer.

7,4/10 stjerner på IMDB.

A Bride for Christmas (2012)

Denne Hallmark-klassikeren starter med en pokerkveld der en gjeng karer inngår et veddemål: kan en notorisk ungkar (Andrew W. Walker) klare å få en kvinne til å si ja til forlovelse før jul? (Spoiler: han prøver og julaften leverer som vanlig både kjærlighet og klisjé.) Kortspillet er fort overstått, men veddemålet driver hele filmen. Det er likevel klart mer misteltein her enn poker.

6,6/10 stjerner på IMDB.

Pokerproffenes favoritter

I et intervju i forbindelse med 888poker LIVE Festival London i 2018, intervjuet Sarah Herring et knippe pokerproffer om deres favorittjulefilmer.

Lena Evans

Lena Evans er en amerikansk pokerspiller og entreprenør med registrerte live-inntekter på rundt 390 000 dollar ifølge The Hendon Mob, tilsvarende nesten 4 millioner kroner. Hun har deltatt i en rekke turneringer i USA og er kjent for sitt arbeid med å fremme kvinner i poker og engasjement for veldedighet gjennom stiftelsen hennes Jade Phoenix. Ved pokerbordet spiller Lena Evans en balansert, strategisk stil. Hennes favorittjulefilm er Elf.

Ana Márquez

Ana Márquez er en profesjonell pokerspiller fra Málaga i Spania, med over 2,4 millioner dollar i live-turneringsgevinster ifølge The Hendon Mob, tilsvarende nær 25 millioner kroner. Hun er medlem av ACR Team, og har tidligere vært medlem av både Team PokerStars og Team 888poker, og er kjent for sin analytiske og tålmodige tilnærming til spillet. Márquez er blant de mest profilerte kvinnelige spillerne fra Spania. Hennes favorittjulefilm er Home Alone.

John Cynn

John Cynn fra Indianapolis, USA, ble verdenskjent da han vant WSOP Main Event 2018, hvor han tok hjem over 10,2 millioner dollar ifølge The Hendon Mob, tilsvarende 103,5 millioner kroner. Han er kjent for sitt rolige temperament, evne til å lese motstandere og for å takle ekstremt lange heads-up-matcher. Cynn har siden etablert seg som en respektert turneringsspiller. Hans favorittjulefilm er Home Alone.

Vivian Saliba

Vivian Saliba er en brasiliansk pokerspiller og ambassadør for 888poker, med live-gevinster på over 1,2 millioner dollar ifølge The Hendon Mob, tilsvarende over 12 millioner kroner. Hun er spesialist i Pot-Limit Omaha (PLO) og tok sitt første WSOP-armbånd i 2024. Vivian Saliba er kjent for sin tekniske, men kreative spillestil og sin fremtredende rolle i det brasilianske pokermiljøet. Hennes favorittjulefilm er The Grinch med Jim Carrey.

Dominik Nitsche

Dominik Nitsche er en tysk profesjonell pokerspiller med base i Storbritannia. Han har vunnet fire WSOP-armbånd og har totalt over 21 millioner dollar i live-inntekter ifølge The Hendon Mob, tilsvarende over 213 millioner kroner. Nitsche er kjent for sin dype forståelse av turneringsstrategi, spesielt i high roller-formatet, og for å være blant de mest stabile spillerne i Europa. Hans favorittjulefilm er Home Alone.

Scott Blumstein

Scott Blumstein er en amerikansk pokerspiller fra New Jersey som vant WSOP Main Event 2017, hvor han tok hjem 8,15 millioner dollar. Etter seieren har han deltatt i flere high-stakes-arrangementer og blitt kjent for sin analytiske, men pragmatiske spillestil. Blumstein har nevnt at hans favorittjulefilmer er Elf og Die Hard.

Chris Moorman

Chris Moorman fra Essex, England, er en av historiens mest suksessrike online-spillere, med over 11,5 millioner dollar i live-inntekter ifølge The Hendon Mob, tilsvarende over 116 millioner kroner. I tillegg har Chris Moorman vunnet rekordstore potter på online poker. Han har også vunnet flere WSOP-armbånd og WPT-titler. Moorman er kjent for sin svært aggressive og beregnende turneringsstil. Han er for tiden medlem av ACR Team. Hans favorittjulefilm er National Lampoon’s Christmas Vacation.

Michael Mizrachi

Michael “The Grinder” Mizrachi er en amerikansk pokerspiller fra Miami, Florida, med over 29 millioner dollar i live-gevinster og åtte WSOP-armbånd. Han er kjent for sin utholdenhet, sitt presise håndutvalg og sin evne til å dominere lange turneringer – spesielt i Poker Players Championship, som han har vunnet rekordmange ganger. Mizrachi har sagt at han vanligvis ser Hanukkah-filmer, men at han liker The Grinch som julefilm.